Biography

Famille Muller

La famille Muller habite au 3 rue de l'Avenir dans le 20ème arrondissement. Manek et Rachel ont émigré de Pologne dans les années 30 et se sont installés comme couturiers à domicile. Pendant la guerre, leurs quatre enfants – Henri, Jean, Annette et Michel - fréquentent l'école de la rue Olivier-Metra.

Le 16 juillet 1942, des policiers français viennent arrêter Rachel et les enfants. Manek, prévenu d'une rafle imminente et convaincu qu'elle ne concernerait que les hommes, s'est caché la veille avec un voisin. Rachel réussit à faire échapper ses deux aînés, Henri et Jean, qui retrouvent leur père. Annette, Michel et elle sont conduits au vélodrome d'hiver où ils restent plusieurs jours avant d'être acheminés au camp de Pithiviers. Le 7 août 1942, Rachel est déportée de Pithiviers par le convoi 16 et arrive à Auschwitz le 9 août. Seuls Manek et les enfants ont survécu.

En 1991, Annette publie La petite fille du Vel d'Hiv qu'elle dédie à sa mère, Rachel. Dans sa préface, Serge Klarsfeld raconte qu' «Annette est devenue la mémorialiste de la famille. Le récit d'Annette est d'une intensité émouvante, tant l'amour pour sa mère dominait sa vie d'enfant ; une mère gaie, belle, intelligente, travailleuse, coquette et sociable. Le jour de la rafle, la mère supplie : "Ne prenez pas les enfants."

Annette est morte le 9 août 2021. 79 ans jour pour jour après la disparition de sa mère à Auschwitz.

Temoignage Annette Bessmann née Muller

Annette Muller a été arrêtée lors de la rafle du 16 juillet 1942. Elle a connu l'horreur du Vel' d'Hiv', a été arrachée à sa mère jetée dans en train à destination d'Auschwitz, a vécu l'enfer de Drancy. De cette horreur, la France de l'après-guerre ne veut parler. Choquée par le silence qui entoure celle que l'on appelle maintenant la rafle du Vel' d'Hiv' et surtout l'amnésie qui recouvre le sort des enfants juifs en France pendant la Seconde Guerre Mondiale, Annette décide d'écrire le récit de son enfance en 1976. Elle envoie son texte à nombreuses maisons d'édition. En vain. Il faudra attendre 1983 pour que Serge Klarsfeld en publie des fragments dans son ouvrage Vichy-Auschwitz. Le procès Barbie et le film Au revoir les enfants de Louis Malle en 1987 ouvrent les yeux du public. Le témoignage d'Annette trouve enfin une audience. En 1991, la première édition de La petite fille du Vel' d'Hiv' est publié chez Denoël. Le livre raconte l'histoire de sa famille de 1929 à l'automne 1942 lorsqu'elle est libérée de Drancy. En 2009, elle publie la version complète avec un récit allant jusqu'à 1947 et suivie du témoignage de son père Manek. Bien qu'ayant été des textes de référence essentiels pour les chercheurs, les écrivains, les cinéastes, aucun des ouvrages d'Annette n'a été traduit en anglais. Le travail ci-dessous est une humble contribution pour combler cette lacune. Nous espérons que sa lecture inspirera un.e traduct.eur.rice professionnel.le à faire une traduction officielle de La petite fille du Vel' d'Hiv'.

En 1995, Annette et ses trois frères, Henri, Jean et Michel ont témoigné auprès de la Shoah Foundation. Le texte ci-dessous est la traduction du témoignage d'Annette entremêlé d'extraits de ceux de ses frères. Ce récit à quatre voix tente de reconstituer, au plus près possible, l'enfance de ces survivants comme ils l'ont racontée 50 ans après les faits. Il tend aussi à reproduire la complicité indéfectible qui a soudé "ce clan" jusqu'à la fin. Malheureusement, il ne répond pas à toutes les réponses que les lecteurs peuvent se poser. Seule La petite fille du Vel' d'Hiv' fournit toutes les clefs de lecture.

Copyright: Mélanie Péron acknowledges the USC Shoah Foundation for allowing her to transcribe the following testimonies: Annette Bessman Muller (1995), Henri Muller (1995), Jean Muller (1995), Michel Muller (1995). For more information: http://sfi.usc.edu/

Note: L'orthographe des noms et prénoms est celle utilisée par Annette dans son ouvrage et/ou retrouvée dans le recensement de 1936.

La chronologie de la famille Muller


Carte de la famille Muller

Cliquez sur les points de la carte pour suivre l'histoire de la famille Muller dans le paysage parisien.





Blog de Mélanie

Dans un souci de préserver le moindre détail de mon histoire avec les Muller et de garder le fil de ce que nous essayions de tisser, j'ai régulièrement consigné dans un carnet -curieusement de la marque Mnemosyne- des impressions, des descriptions de ce qui s'était passé dans la journée. Ces notes, partagées ici sous forme de blog, apportent de nouvelles clefs de lecture et livrent des informations sur les coulisses de mon aventure touchante et espiègle avec Henri. On y découvre un vieil enfant à la fois facétieux et porteur de la mémoire familiale. Une bien lourde responsabilité mais qu'il honore avec élégance, générosité et humour. Elégante, généreuse et pleine d'humour : c'est le portrait qu'Annette, Henri, Jean et Michel ont justement fait de leur mère Rachel.


Juin 2021- Marcher avec Henri


Le 21 juin 2021, Henri est retourné sur les traces du jeune garçon qu'il était le 16 juillet 1942. Dans ce film, il nous invite à découvrir l'histoire de la rafle du Vel d'Hiv à travers les pas de sa famille ce matin-là. Partant du haut de l'escalier au 3 rue de l'Avenir, il marche jusqu'à la Bellevilloise avant de s'enfuir place du Guignier.


Ressources Supplementaires

Lire les témoignages complets d’Henri, Jean et Michel ici.

Annette Monod, assistante sociale pour la Croix Rouge, décrit les conditions dans les camps de Pithiviers, Beaune-la-Rolande and Drancy: Écouter et lire ici.

Marcelle Duval, volontaire à la Croix-Rouge, raconte ce qu'elle a vu au Vélodrome d'Hiver après la rafle du 16 juillet 1942: Écouter et lire ici.

Micheline Cahen, employée de la Croix Rouge au camp de Beaune-la-Rolande, décrit les conditions dans le camp: Écouter et lire ici.


Lecture Supplémentaire

Les familles du Vel d’hiv dans les camps de Pithiviers et Beaune-la-Rolande, lire ici.

«Le Vel d’Hiv, invisible et inoubliable» lire ici

Sciences-Po, "La Rafle du Vélodrome d'Hiver, 16-17 Juillet 1942," lire ici.

Transcription d'extraits du témoignage de George Wellers au procès d'Eichmann (9 mai 1961) lire ici.

Rapports de l'Inspection générale du camp de Pithiviers (Nov. 1941 et Jan. 1943), lire ici.

Rapports de l'Inspection générale du camp de Beaune-la-Rolande (Nov. 1941), lire ici.

Rapports de l'Inspection générale du camp de Drancy (1943), lire ici.


Vidéos

« Un voyage pas comme les autres » de Samuel Muller avec son père Michel (en français). Regarder ici.

Film de 1938 sur l’Asile Lamarck. Regarder ici.

Extrait du témoignage de George Wellers au procès Eichmann (arrivée des enfants au camp de Drancy). Regarder ici.

« Le pillage des appartements juifs à Paris » par Sarah Gensburger et Isabelle Bakouche. Regarder ici.


Liens Supplémentaires

Visual History Archive Online

United States Holocaust Memorial Museum (USHMM) Collections